De Groene Long: 20.000 m² extra ademruimte in het hart van Lochristi

In het hart van Lochristi ontstaat een nieuwe, groene ontmoetingsplek van maar liefst 20.000 m². Met de Groene Long brengen we verschillende bestaande groenzones samen tot één groot en aaneengesloten groengebied.

Het bestaande park achter de Sint-Niklaaskerk wordt uitgebreid met de dekenijtuin, de oude begraafplaats, het groene buurtpleintje aan de Kerkwegelakker en de nieuwe groenzones aan het Charles Vuylstekehof.

Zo maken we van verschillende losse stukjes groen één samenhangend geheel: een plek waar ruimte is voor rust, natuur, ontmoeting en ontspanning.

Een groene toekomst voor het centrum

De Groene Long is één van de grootste projecten van de voorbije jaren. De gemeente investeert hiervoor ongeveer 2 miljoen euro.

Die investering is er in de eerste plaats voor de toekomst. In de deelgemeenten van Lochristi is er heel wat groen en zijn er mooie landelijke vergezichten. In het centrum is het aanbod aan openbaar groen vandaag echter beperkter.

Met de Groene Long brengen we daar verandering in. We creëren een plek waar inwoners even kunnen ontsnappen aan de drukte van het centrum, kunnen wandelen, elkaar ontmoeten of gewoon genieten van het groen.

Rust. Ademruimte. Natuur.

Dat is waar de Groene Long voor wil staan.

Van losse plekken naar één geheel

Achter de Sint-Niklaaskerk ligt vandaag al een openbaar park. In de directe omgeving bevinden zich de dekenijtuin, de oude begraafplaats en het buurtpleintje aan de Kerkwegelakker. Hoewel deze plekken vlak bij elkaar liggen, worden ze vandaag nog van elkaar gescheiden door muren, omheiningen en verschillende inrichtingselementen.

De Groene Long brengt deze plekken letterlijk en figuurlijk dichter bij elkaar.

Elke zone heeft daarbij haar eigen karakter en kwaliteiten. Die eigenheid willen we behouden en versterken:

• De kerktuin kan uitgroeien tot een open en levendige plek met meer zichtbaarheid en sociale controle.
• De dekenijtuin bevat waardevolle groenelementen en krijgt een grotere toegankelijkheid voor het publiek.
• De parking wordt overzichtelijker en krijgt een rustigere uitstraling door materialen en inrichting beter op elkaar af te stemmen.
• De oude begraafplaats biedt, naarmate er ruimte vrijkomt, kansen voor een groenere en aantrekkelijkere inrichting. De rust en het karakter van de begraafplaats blijven daarbij behouden.
• Het buurtplein aan de Kerkwegelakker wordt verder geïntegreerd in het geheel en kan nog meer ruimte bieden voor ontmoeting in de buurt.
• De nieuwe groenzones aan het Charles Vuylstekehof vormen een belangrijke schakel in het nieuwe groene geheel.

Meer openheid betekent dus niet dat alle grenzen verdwijnen. Elke plek behoudt haar eigen sfeer en functie, maar wordt beter verbonden met de omliggende groenzones.

Groen, rust en ontmoeting

De Groene Long wordt een plek voor jong en oud. Buurtbewoners en bezoekers kunnen er wandelen, verpozen, spelen of elkaar ontmoeten.

Ook kleinschalige lokale activiteiten en culturele initiatieven krijgen er ruimte. Zo wordt de Groene Long niet alleen een plek om door te wandelen, maar ook een plek om samen te komen.

Bestaande waardevolle groenelementen worden zoveel mogelijk behouden en aangevuld met nieuwe beplanting. Daarmee krijgt de natuur meer ruimte en wordt ook de biodiversiteit in het centrum versterkt.

Een klimaatvriendelijk park

De Groene Long is niet alleen een investering in meer groen, maar ook in een klimaatbestendig centrum.

Waar mogelijk wordt verharding verwijderd en vervangen door groen. We kiezen voor waterdoorlatende en waterinfiltrerende materialen, zodat regenwater zoveel mogelijk ter plaatse in de bodem kan infiltreren.

Daarnaast besteden we aandacht aan:

• extra groen en meer biodiversiteit;
• het behoud van waardevolle bestaande bomen en beplanting;
• ontharding waar mogelijk;
• infiltratie van regenwater;
• duurzaam en zorgvuldig materiaalgebruik;
• hergebruik van materialen waar dat mogelijk is.

Zo draagt de Groene Long bij aan een centrum dat beter bestand is tegen hitte, droogte en hevige regenval.

De werken starten

De plannen voor de Groene Long kwamen tot stand na een uitgebreid participatietraject. Op basis van de ideeën en opmerkingen uit dat traject werd het ontwerp verder uitgewerkt.

In september 2026 starten de werken en komt de realisatie van de Groene Long een belangrijke stap dichterbij.

Tijdens de werken blijven de Sint-Niklaaskerk en de voedselbank bereikbaar.

Binnenkort krijgt het centrum van Lochristi er een bijzondere plek bij: een groot, samenhangend groengebied waar natuur, rust, ontmoeting en klimaat samenkomen.

De Groene Long wordt zo een investering in de leefbaarheid van Lochristi – vandaag én voor de generaties die na ons komen.